Sejarah Great Britain Sebelum Revolusi Amerika
Sebelum Revolusi Amerika yang terkenal, Great Britain adalah kuasa terkemuka dunia, diperintah oleh raja-raja House of Stuart. Negara ini telah menjadi satu entiti bersatu pada tahun 1707, dengan penyatuan tiga kerajaan England, Wales dan Scotland. Ini adalah asas kepada United Kingdom moden. Sejak pembentukannya, Great Britain telah mengalami banyak perubahan politik, sosial dan ekonomi, mewakili kedua-dua yang terbaik dan terburuk daripada apa yang mampu dilakukan oleh orang Eropah.
Great Britain abad kelapan belas adalah sebuah negara yang hebat dan luas. Ia adalah monarki mutlak dengan koloni di seluruh dunia, termasuk India, Kanada, Caribbean dan Amerika. Kuasa perdagangan luar negara Great Britain juga sangat besar; mereka mengeksport pelbagai barangan dari tanah jajahan mereka dan mengimport barang dagangan dari seluruh dunia.
Kuasa ketenteraan adalah salah satu sebab kejayaan Great Britain pada abad ke-18. British berperang dalam pelbagai peperangan; mereka mempunyai tentera yang terlatih dan tentera laut yang kuat, yang membolehkan mereka untuk menegaskan kuasa mereka di seluruh dunia. Tentera ini mungkin termasuk Tentera Laut Diraja British yang hebat, yang mempunyai kehadiran yang menggerunkan di perairan kolonial Caribbean.
Kerajaan British pada abad ke-18 banyak dipengaruhi oleh absolutisme dan merkantilisme. Parlimen dianggap lemah dan korup, dan Raja mempunyai kuasa besar ke atas seluruh negara. Ini selalunya bermakna penindasan yang keras dan salah urus yang kemudiannya akan menjadi punca langsung revolusi Amerika.
Great Britain abad ke-18 juga merupakan sebuah negara yang sangat beragama, dengan komitmen terhadap agama Kristian Protestan. Pergi ke gereja adalah bahagian penting dalam kehidupan dan membantu mengikat negara bersama-sama. Gereja England adalah gereja negeri rasmi.
Dari segi ekonomi, negara telah dirangsang oleh tempoh pertumbuhan yang ketara. Revolusi Perindustrian pada akhir 1700-an mengubah wajah pengeluaran dan pembuatan, membuka jalan kepada era baharu kekayaan dan kuasa yang besar. Penduduk Great Britain juga meningkat dengan ketara, daripada sekitar 6 juta pada tahun 1750 kepada sekitar 9 juta pada tahun 1800.
Masyarakat di Great Britain Sebelum Revolusi Amerika
Sebelum revolusi Amerika, struktur sosial Britain sangat berstrata. Golongan atasan merupakan golongan terkaya dan memegang jawatan berpengaruh dalam politik, ketenteraan dan Gereja England. Di bawah mereka adalah kelas pertengahan, yang mempunyai sedikit kekayaan tetapi tidak mempunyai kuasa dan pengaruh yang sama seperti bangsawan tanah air.
Golongan bawahan pada abad ke-18 Britain hidup dalam kemiskinan dan kemelaratan. Revolusi perindustrian membawa satu tahap peningkatan kepada keadaan mereka; bagaimanapun, gaji adalah rendah, dan kanak-kanak telah diambil bekerja dalam pekerjaan berbahaya di kilang dan lombong. Di samping itu, sejumlah besar orang telah dipindahkan oleh kepungan tanah, dan penduduknya penuh dengan penyakit dan kemiskinan.
Struktur masyarakat, dan perbezaan kelas yang disertakan, menyebabkan banyak kebencian di seluruh Britain. Ini adalah salah satu faktor yang akan datang ke kepala semasa revolusi akhir 1700-an dan awal 1800-an. Kebencian ini dapat dilihat dalam kelab buruh, kesatuan sekerja dan perarakan protes pada akhir abad ke-18.
Di sebalik isu-isu ini, Britain abad ke-18 adalah masyarakat yang cergas dan pelbagai. Terdapat beberapa perayaan dan acara awam sepanjang tahun, yang membantu menyatukan orang ramai. Kawasan bandar juga menyaksikan kemunculan ‘budaya pengguna’ baharu, kerana ramai orang seronok membelanjakan pendapatan boleh guna baharu mereka.
Politik di Great Britain Sebelum Revolusi Amerika
Politik British pada abad ke-18 boleh menjadi bersemangat dan menindas. Negara ini beroperasi di bawah sistem monarki mutlak; raja atau permaisuri mempunyai kuasa yang besar, dengan Parlimen memainkan sebahagian besar peranan upacara. Walau bagaimanapun, proses politik adalah sangat korup dan Parlimen dengan mudah boleh dimanipulasi oleh mereka yang berkuasa.
Kerajaan beraja itu sendiri sangat berpengaruh terhadap proses politik. Raja mempunyai kuasa untuk melantik menteri dan pegawai, serta meluluskan undang-undang. Kebanyakan undang-undang yang tidak popular telah dipaksa oleh kerajaan, kerana mereka tahu mereka mendapat sokongan raja.
Perubahan politik pada abad ke-18 bukanlah konsep yang popular. Walaupun sesetengah orang bergelut untuk reformasi, ramai rakyat telah terbiasa dengan pemerintahan autokratik sehingga mereka melihat sebarang percubaan untuk menggulingkannya sebagai berbahaya. Penentangan terhadap perubahan politik ini dilihat pada peringkat awal Revolusi Amerika.
Sifat menindas kerajaan menyebabkan rasa tidak peduli yang meluas di kalangan rakyat. Ini dilihat dengan kurangnya penglibatan dalam pilihan raya pada masa itu; peratusan keluar mengundi pada beberapa pilihan raya adalah serendah 5%. Akibatnya, kerajaan dapat mengekalkan kedudukan kuasanya tanpa rasa takut terhadap pembangkang.
Kehidupan Budaya di Great Britain Sebelum Revolusi Amerika
Britain abad kelapan belas adalah tanah kreativiti dan budaya yang hebat. Sebahagian besar budaya British pada masa ini diperoleh daripada pelbagai tradisi dan ritualnya. Ini termasuk muzik, seni dan kesusasteraan, dengan negara menghasilkan beberapa karya paling terkenal pada era itu.
Muzik merupakan satu bentuk hiburan yang sangat popular, dengan kedua-dua muzik tradisional dan klasik dipersembahkan dalam konsert di seluruh negara. Tarian juga sangat popular, dengan minuet dan fandango menjadi dua daripada tarian paling popular pada masa itu. Adegan muzik dan tarian dipertingkatkan lagi dengan kemunculan ‘budaya pub’, yang menyaksikan orang ramai berkumpul di kedai dan rumah penginapan untuk mendengar muzik dan berkongsi cerita.
Kesusasteraan merupakan pengaruh dalam budaya British pada abad ke-18. Penulis seperti Jonathan Swift, Alexander Pope dan Daniel Defoe semuanya membuat tanda mereka pada landskap sastera. Kemunculan novel sebagai bentuk kesusasteraan yang popular adalah perkembangan yang sangat penting, kerana ia membolehkan cerita diceritakan dalam skala yang lebih luas.
Selain muzik dan sastera, budaya juga diperkaya dengan seni visual. Pergerakan Rococo dan neo-klasik mempunyai pengaruh yang besar pada seni zaman itu, dengan pelukis seperti Thomas Gainsborough dan Joshua Reynolds mempunyai kesan budaya yang besar.
Ekonomi di Great Britain Sebelum Revolusi Amerika
Ekonomi Great Britain pada abad ke-18 sebahagian besarnya berasaskan pertanian dan perlombongan. Pertanian adalah sumber utama pendapatan; kebanyakan pertanian di Britain dijalankan di atas tanah kecil milik persendirian, dan negara ini sebahagian besarnya berdikari dalam pengeluaran makanan.
Perlombongan untuk arang batu dan pelbagai mineral juga merupakan bahagian penting dalam ekonomi, dengan industri seperti pengeluaran besi dan keluli banyak bergantung kepada arang batu British. Industri lain termasuk tekstil, pembuatan bir, kerja kulit dan pembinaan kapal, yang kedua merupakan salah satu industri terpenting pada masa itu. Di samping itu, pelbagai koloni di luar negara menyediakan sumber pendapatan yang penting.
Ekonomi abad ke-18 juga menyaksikan tempoh pertumbuhan yang pesat. Teknologi baharu, seperti enjin wap, mengubah pengeluaran dan membantu meningkatkan pengeluaran serta mengurangkan kos. Revolusi perindustrian juga membantu mewujudkan sistem pengeluaran yang lebih cekap di Britain, mewujudkan kelas pertengahan baharu dan meningkatkan kekayaan negara.
Menjelang akhir abad ke-18, Britain telah menjadi sebuah negara yang berkuasa dan kaya. Ini dimungkinkan oleh kekayaan dan pengaruh besar Empayar British, yang disokong oleh ekonomi yang berkembang pesat dan tentera yang kuat.
Peranan Perhambaan di Great Britain Sebelum Revolusi Amerika
Abad ke-18 menyaksikan perluasan perhambaan di Great Britain. Hamba juga dijual di tanah jajahan British di Amerika, kerana ladang merupakan sumber kekayaan utama. Ini mencetuskan kemarahan yang semakin meningkat di kalangan penduduk asli dan menyumbang kepada rasa tidak puas hati yang akhirnya membawa kepada revolusi Amerika.
Kerajaan British pada masa itu memilih untuk mengabaikan perdagangan hamba, dan ini disambut dengan bantahan daripada pemansuhan dan pembaharu sosial. Ramai yang menyeru untuk menamatkan perhambaan, tetapi kerajaan gagal menyahut seruan ini sehingga pergantian abad ke-19.
Di sebalik perdagangan hamba, Britain jauh daripada menjadi ‘masyarakat pemilik hamba’; Perancis, Sepanyol dan Portugis adalah pemegang utama hamba. Namun begitu, kehadiran perhambaan di Britain dan tanah jajahannya adalah realiti yang keras pada abad ke-18.
Pada masa yang sama, ramai rakyat British sangat menentang amalan tersebut. Quakers, sebagai contoh, mempunyai tradisi kuat sentimen anti-perhambaan, dan kumpulan itu adalah salah satu yang paling aktif dalam kempen untuk pemansuhan perhambaan.
Peranan Kerajaan British dalam Revolusi Amerika
Revolusi Amerika 1775-1783 menyaksikan perubahan radikal dalam hubungan antara Great Britain dan tanah jajahannya. Ini adalah hasil daripada rasa tidak puas hati yang berpanjangan dengan pemerintahan British, yang telah dirasai oleh kebanyakan penjajah sejak awal 1700-an.
Kerajaan British terutama dipersalahkan atas punca perang; pengendalian mereka terhadap tanah jajahan selalunya menindas dan tidak mengalah. Mereka mengenakan cukai yang tidak adil dan sekatan perdagangan, serta menggunakan kehadiran tentera yang ketara. Di samping itu, British cuba memadamkan hak penjajah melalui Akta Tidak Boleh Ditolak yang kontroversi.
Kerajaan British juga memandang rendah kekuatan pihak lawannya. Mereka gagal untuk mengiktiraf jumlah sokongan popular untuk revolusi, dan kempen ketenteraan mereka sering dijalankan dengan buruk. Ini amat ketara dalam ‘Pertempuran Bukit Bunker’, yang menyaksikan kekalahan besar British.
Di sebalik kegagalan mereka, British berjaya memegang beberapa tanah jajahan mereka di benua Amerika. Ini sebahagiannya disebabkan oleh keazaman dan kekuatan ketenteraan mereka, tetapi juga untuk beberapa tahap nasib. British juga berjaya mendapatkan beberapa keuntungan
